“ภูมิธรรม” บินกลับไทยด่วน รักษาการตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ขณะปฏิบัติภารกิจที่คาซัคสถาน หลังศาลรัฐธรรมนูญ มีมติ 5 ต่อ 4 ให้เศรษฐา ขาดคุณสมบัติเป็นนายกรัฐมนตรี
เมื่อวันที่ 14 ส.ค. ที่เมืองอัสตานา สาธารณรัฐคาซัคสถาน ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายภูมิธรรม เวชยชัย รักษาการรองนายกฯ และรมว.พาณิชย์ ซึ่งขณะนี้กำลังปฏิบัติราชการอยู่ที่คาซัคสถาน ได้รับทราบมติคณะตุลาการศาลรัฐธรรมนูญ ที่นายกรัฐมนตรีขาดคุณสมบัติ และส่งผลให้ ครม. พ้นสภาพทั้งคณะแล้ว โดยนายภูมิธรรม ได้ยกเลิกภารกิจในช่วงบ่ายวันที่ 14 ส.ค. ทันที โดยเฉพาะการเข้าพบนายออลจัส เบคเตนอฟ (Mr. Olzhas Bektenov) นายกรัฐมนตรีแห่งสาธารณรัฐคาซัคสถาน เพื่อหารือถึงความร่วมมือในการขยายการค้าและเศรษฐกิจระหว่างกัน ขณะเดียวกันได้กำหนดบินกลับประเทศไทยทันที จากเดิมที่กำหนดกลับไทยในวันที่ 18 ส.ค. นี้
ทั้งนี้ เมื่อวันที่ 13 ส.ค. ที่ผ่านมา นายภูมิธรรม ได้เดินทางเยือนสาธารณรัฐคาซัคสถาน ซึ่งเป็นตลาดใหม่ที่มีโอกาสทางการค้า โดยเป็นคู่ค้าอันดับที่ 88 ของไทยในโลก และอันดับที่ 2 ของไทยในกลุ่มสหภาพเศรษฐกิจยูเรเซีย มีประชากรกว่า 190 ล้านคน และมีมูลค่า GDP ต่อหัวเป็นอันดับ 2 ในประเทศกลุ่มเครือรัฐเอกราช (CIS) รองจากรัสเซีย มีพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ในกลุ่มประเทศอดีตสหภาพโซเวียตและเป็นประเทศ land lock ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก มีทรัพยากรที่สำคัญจำนวนมาก เช่น น้ำมันดิบ ก๊าซธรรมชาติ และยูเรเนียมเป็นอันดับต้น ๆ ของโลก และมีบทบาทในเวทีการเมืองระหว่างประเทศ โดยเป็นประเทศมุสลิมสายกลางโดยการส่งออกน้ำมันเป็นรายได้หลักของประเทศที่มีอิทธิพลและมีบทบาทสำคัญในองค์การความร่วมมืออิสลาม (OIC) รวมทั้งเป็นศูนย์กลางการกระจายสินค้าไปยังอีก 4 ประเทศ ได้แก่ อุซเบกิสถาน คีร์กิซสถาน เติร์กเมนิสถาน ทาจิกิสถาน
“การเดินทางไปครั้งนี้ เป็นไปตามนโยบาย “รักษาตลาดเดิม เสริมตลาดใหม่” ของนายภูมิธรรม ที่ต้องการขยายโอกาสการส่งออกให้กับผู้ประกอบการไทย เพราะคาซัคสถานเป็นประเทศคู่ค้าสำคัญรายหนึ่งของไทยในกลุ่ม CIS และยังสามารถที่จะใช้เป็นประตูการค้าเข้าสู่ภูมิภาคเอเชียกลางและประเทศที่มีนามสกุล “สถาน” โดยรอบได้อีกเป็นจำนวนมาก ซึ่งล้วนแต่เป็นตลาดใหม่ที่มีศักยภาพ และที่ผ่านมา สินค้าไทยยังเข้าสู่ตลาดได้น้อย ส่วนใหญ่ส่งออกผ่านรัสเซียและอินเดีย หากส่งออกตรงได้ ก็จะเพิ่มมูลค่าการค้าได้มาก”
สำหรับการเดินทางไปครั้งนี้ นายภูมิธรรม มีกำหนดพบปะกับนายออลจัส เบคเตนอฟ (Mr. Olzhas Bektenov) นายกรัฐมนตรีแห่งสาธารณรัฐคาซัคสถาน เพื่อหารือถึงความร่วมมือในการขยายการค้าและเศรษฐกิจระหว่างกัน และมีกำหนดหารือกับ Dr.Mirgali Kunayev กงสุลกิตติมศักดิ์ของไทยแห่งสาธารณรัฐคาซัคสถาน และ รอ.ชัชวรรณ สาครสินธุ์ เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงอัสตานา เพื่อหารือถึงความเป็นไปได้ในการเปิดสำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ สาธารณรัฐคาซัคสถาน
นอกจากนี้ จะหารือกับผู้บริหาร DAMU Industrial and Logistics Center เพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์ ความคิดเห็น ข้อเสนอแนะ เกี่ยวกับเส้นทางการขนส่งสินค้าจากไทยสู่คาซัคสถาน เพื่อผลักดันให้สินค้าไทยเข้าสู่คาซัคสถานมากขึ้น
ขณะเดียวกัน มีกำหนดการมอบประกาศนียบัตร Thai SELECT ให้แก่ร้านอาหาร Bangkok Thai Cafe ณ เมืองอัลมาตี สาธารณรัฐคาซัคสถาน และเยี่ยมชมร้าน Pattaya Spa ในฐานะร้านต้นแบบ Thai SELECT ในคาซัคสถาน ที่เป็น Showroom บริการ และ Soft Power ไทย รวมทั้งจะใช้โอกาสนี้ สำรวจตลาดการค้าสินค้า เพื่อดูว่าสินค้าอะไรที่มีโอกาสในการส่งออกไปขาย ก็จะได้จัดทำแผนผลักดันต่อไป